Tyrannosaurus Rex

Star du cinéma, des documentaires animaliers, des reportages et des études scientifiques ; s'il y a bien un dinosaure que tout le monde connaît, c’est sans nul doute le Tyrannosaurus Rex.

Tyrannosaurus Rex, plus communément appelé Tyrannosaure (T-Rex en abrégé), signifie en grec ancien et en latin « Roi des Lézards Tyrans », et c’est sans conteste un nom qui lui va bien. Rex détient un record vieux de 66 millions d’années : celui d’être le prédateur purement terrestre ayant été doté de la morsure la plus puissante du règne animal.

Le Tyrannosaure est un dinosaure théropode de plus de 13 mètres de long pour une hauteur de 4 mètres au sommet de la hanche, avec un poids total estimé à 8 tonnes. Il est le plus grand représentant de sa famille, qui comprend plus d’une centaine d’espèces, et certainement l’un des plus grands prédateurs ayant foulé le sol de notre planète.

Reconnaissable à sa longue queue, ses jambes puissantes et musclées, ses bras atrophiés se terminant par deux doigts, et sa mâchoire démesurée, le Rex est le fruit d’une évolution s’étendant sur des centaines de millions d’années. Cela fait de lui le prédateur ultime de son écosystème, et sans nul doute de toute l’histoire des animaux terrestres.

Les Tyrannosaures ont proliféré sur Terre il y a 68 millions d’années avant de disparaître au cours des événements cataclysmiques qui ont frappé notre planète il y a 66 millions d’années. À ce titre, le Rex est chronologiquement plus proche de nous que de ses propres ancêtres. Il fait partie des derniers dinosaures à avoir vécu sur Terre, ce qui explique pourquoi nous le connaissons si bien.

Les fossiles de Tyrannosaurus mis au jour sont nombreux et souvent dans un état de conservation remarquable. Il s’agit de l’un des dinosaures les mieux connus et décrits par la science ; pour autant, il ne cesse de soulever de nouvelles questions autour de son mode de vie.

Nous savons que les Tyrannosaurus régnaient en maîtres dans leur environnement et que leurs seuls concurrents étaient des membres de leur propre espèce. Nous savons que les mâles étaient généralement plus petits et plus chétifs que les femelles, bien plus imposantes.

Nous savons que les juvéniles portaient un duvet semblable à des plumes qu’ils perdaient en grandissant, et qu'ils vivaient dans les zones forestières et les clairières. Nous connaissons ses modes de prédation, ses proies favorites, son rythme de croissance et son espérance de vie. Nous avons théorisé ses stratégies de chasse et nous avons même une idée précise du genre de son qu'il devait être capable d’émettre.

Il n’y a pas une seule partie de l’anatomie du Tyrannosaure qui n’ait été soumise à des recherches approfondies. Malgré cela, il continue de fasciner, soulevant des questions qui restent parfois sans réponse…
Étaient-ils de bons coureurs ? Vivaient-ils en groupes sociaux ou s’adonnaient-ils à une prédation solitaire ? Étaient-ils capables de bondir sur leurs proies ? Représentaient-ils une menace pour les gigantesques sauropodes ?

Ces questions demeureront probablement sans réponse, mais il n’empêche qu'aucun dinosaure n’a jamais fait couler autant d’encre que le Tyrannosaure, faisant de cette espèce une véritable star de la pop culture dotée d'une postérité sans faille.

Le Tyrannosaurus marque l’apogée d’une évolution acharnée. Il est sans conteste le représentant le plus imposant et le plus évolué de sa famille. Apte à s’imposer dans un milieu hostile, le Rex excelle dans la chasse aux grosses proies : il est l’aboutissement d’une véritable arme biologique vivante.

Contrairement à ses prédécesseurs au sein du groupe des théropodes, le Rex ne disposait pas de bras efficaces pour maintenir ses proies, ni de dents tranchantes conçues pour les lacérer. Au lieu de cela, l’évolution lui a conféré un record : la mâchoire la plus puissante jamais détenue par un prédateur terrestre.

Si le Tyrannosaurus est reconnu de très loin comme le prédateur nord-américain le plus redoutable, toutes périodes confondues, c’est grâce à l’ensemble de ses armes naturelles. Que ce soit son odorat surdéveloppé lui permettant de repérer une proie sur plusieurs kilomètres, son excellente vision ou ses réflexes à toute épreuve, tout concourait à en faire un poursuivant implacable.

Bien qu'il soit considéré comme un très mauvais coureur, le T-Rex se présente comme un chasseur spécialisé dans les embuscades et les attaques surprises dévastatrices. Il s’appropriait les milieux boisés d’où il pouvait rester discret et fondre sur sa cible. Le Rex était donc un maître chevronné de la discrétion, attaquant furtivement en une passe. Dès l’instant où il saisissait une proie avec sa puissante gueule, il ne la lâchait plus.

Spécialisé dans la chasse aux grands hadrosaures tels que l'Edmontosaurus, le T-Rex laissait également des traces fossilisées témoignant d’affrontements directs avec des cératopsiens, notamment le Tricératops, qui représentait une exception dans son régime alimentaire. Ces traces montrent d'ailleurs que ces derniers survivaient à la plupart des attaques.

Malgré la puissance qu’incarnait le Tyrannosaurus, de nombreux paléontologues suggèrent que les animaux trop grands ou trop bien défendus (comme les grands cératopsiens et les sauropodes) constituaient des cibles trop robustes et intimidantes. Selon toute vraisemblance, le roi des lézards tyrans ne devait s’y attaquer qu’en dernier recours, ou se contenter de charogner leurs carcasses, trouvées grâce à son odorat exceptionnel.

Bien que le statut de « super-prédateur » du Tyrannosaurus fascine le grand public, cette espèce n’a en fait prospéré sur Terre que très peu de temps comparé à ses ancêtres. De plus, son règne aurait été marqué par une surreprésentation de son genre, l'obligeant à se battre férocement pour l’accès aux ressources alimentaires.

Ce déséquilibre prononcé dans le ratio proies/prédateurs suggère des comportements très territoriaux et une agressivité accrue entre Tyrannosaures. S'il est certain que le Rex ne pratiquait pas le cannibalisme, plusieurs traces témoignent d’affrontements sans pitié entre individus de la même espèce, à l’issue bien souvent fatale.

Le Tyrannosaurus a marqué son époque en s’avérant être le chasseur le plus efficace de son ère. Toutefois, sa période de règne a coïncidé avec des changements environnementaux majeurs, conjugués à une disparition massive des populations herbivores constituant son régime alimentaire. Ces phénomènes accumulés, accentués par la surpopulation de son espèce due à l'absence de prédateurs naturels, ont fait que les Tyrannosaures montraient des signes de déclin à la toute fin du Crétacé, suggérant une espèce en mauvaise condition et vouée à disparaître.

Ce sont finalement les événements cataclysmiques survenus à la fin du Crétacé supérieur qui ont causé l'ultime extinction des derniers Tyrannosauridae. Malgré tout, nous pouvons affirmer que le Tyrannosaure mérite plus qu'aucun autre son titre de « Rex ». Il demeure le prédateur inspirant le plus la terreur et l’excellence, 66 millions d’années après la fin de son règne.

Les Tyrannosaures sont des prédateurs de taille imposante, ce qui les rend inaptes à la vie en milieux ouverts. Ils préfèrent évoluer dans des environnements couverts de végétation, aussi bien dans les forêts denses que dans les espaces plus marécageux, et sont parfois observables sur les zones côtières à la recherche de nourriture facile.

On peut également les voir s’aventurer quelquefois dans de petites clairières ou sortir momentanément des forêts lorsqu’ils sont attirés par une proie. Ils ne prennent cependant que rarement le risque de s’y attarder, préférant rester discrets afin d'éviter d'alerter le gibier. Ils ne s'y risquent que pour le repérage.

De plus, les Tyrannosaurus ne s'aventurent jamais dans des zones qui ne leur permettent pas de se confondre efficacement avec leur environnement (Oasis, Highland, Rivière Delta et North Plain). Ils préfèrent concéder ces espaces à d'autres prédateurs face auxquels ils évitent les prises de risques inutiles.

Chez cette espèce, ce sont les femelles qui sont les plus dangereuses. Elles sont plus imposantes et plus lourdes que les mâles, ce qui leur confère un droit de vie ou de mort sur leurs semblables du sexe opposé. Bien qu’elles ne soient pas de nature cannibale, elles n’hésitent pas à se montrer extrêmement agressives si un mâle refuse de se soumettre à leur autorité. Elles sont impitoyables envers les autres femelles ; toute rencontre engendre de féroces confrontations à l’issue fatale, la résolution passant systématiquement par la mise à mort de la concurrente.

Lorsqu’un mâle croise une femelle, il aura tendance à se soumettre, exposant alors son ventre et son cou, en espérant disposer des attributs nécessaires pour obtenir la pitié de cette dernière qui le redirigera vers la sortie de son territoire (hors periode de reproduction), sans quoi elle le chassera ou le tuera.

Les Tyrannosaures sont généralement solitaires, bien qu'il leur arrive d’interagir avec leurs semblables. Ce sont des animaux de nature extrêmement discrète, n’usant de leurs cris que pour intimider leurs proies et leurs concurrents lors des affrontements, ou pour appeler un partenaire durant la saison de reproduction.

Les mâles sont semi-territoriaux. Ils tolèrent très bien les espèces charognardes et les carnivores plus petits (jusqu’au Tier 3) qui ne représentent pas une menace pour eux. Contrairement aux femelles, leur territoire se déplace constamment avec eux et dépend entièrement de la zone dans laquelle ils se situent, suivant les troupeaux d’herbivores continuellement en quête de nourriture.

Tout aussi farouches envers la concurrence, ils feront preuve d’une agressivité extrême envers tout autre individu du même sexe. Ils se montrent en revanche plus dociles envers les espèces carnivores de taille similaire (Tier 4) qu’ils ont tendance à ignorer, car leur présence peut s'avérer bénéfique pour s’octroyer de la nourriture en fournissant un moindre effort.

Les femelles, quant à elles, sont ultra-territoriales. Elles s’approprient un territoire gigantesque sur lequel elles ne tolèrent aucun autre Rex ni carnivore d'un gabarit équivalent ou légèrement inférieur (Carnivores de Tier 4 et 5). Ce territoire est un bien précieux dont elles s’assurent l’exclusivité en confrontant mortellement toute rivale.

Bien plus impitoyables que les mâles, elles écartent tous leurs semblables de leur zone de vie. Elles veillent en permanence à éliminer toute forme de rivalité et aiment s’approprier toutes les ressources alimentaires présentes, notamment en volant les proies d'autres espèces carnivores ayant mené à bien une chasse sur leurs terres.

D’ordre général, et hors période de reproduction, il n’existe aucune cohabitation entre les Tyrannosaurus. Les seuls moments où plusieurs individus sont observables ensemble sont durant les accouplements, ainsi que lors de chasses extrêmes. Face à de grands hadrosaures (Tier 5), une femelle peut regrouper jusqu’à 3 mâles sous son autorité, les tolérant sur son territoire le temps de la traque et jusqu’à ce que chacun ait pu se nourrir.

Les jeunes T-Rex, malgré le comportement solitaire qu’ils développent à l’âge adulte, sont des animaux très joueurs qui acceptent très bien la présence d’autres membres de leur espèce. Ils aiment traquer de petits animaux sans nécessairement les tuer : il s’agit d’un jeu qui leur permet d’apprendre à chasser.

Très joueurs, ils se mordillent, se disputent des morceaux de viande, se bousculent et se chamaillent lorsqu’ils s’allongent côte à côte, un faux mouvement déclenchant parfois de petites querelles. Ils ne se battent que très rarement ; les litiges se règlent davantage par la communication que par les gestes, et l’autorité parentale suffit à remettre de l’ordre lorsque les tensions durent.

Lorsqu’ils grandissent sans parents (ce qui est rare, un jeune Rex esseulé n’ayant que peu de chances de survie), les petits restent constamment sur leurs gardes. Ils évitent tout contact avec leurs semblables et peuvent se montrer violents envers les individus trop curieux. Leur instinct de gros mangeur ne les incite pas au partage, et ils se disputent facilement pour la nourriture. Sans cadre parental, ils n’hésitent pas à se battre au point de s'infliger de graves lésions. Ces jeunes sont plus turbulents et se démarquent par une incapacité à socialiser jusqu’à l’âge adulte (vers 60% de leur croissance).

Seuls les individus issus d'une même couvée (nest) se montreront tolérants et s’adonneront à des comportements de socialisation au sein de leur fratrie, et ce, toujours sous la surveillance attentive des parents.

Les mâles adultes ne sont pas systématiquement agressifs les uns envers les autres. Il peut arriver qu'ils se tolèrent en partageant certaines zones communes. Toutefois, cela ne se produit que lorsque les proies sont abondantes et peut très vite dégénérer en dispute autour des ressources alimentaires.

Le Tyrannosaure possède un odorat surdéveloppé, sans conteste l’un des plus performants de toute l’histoire de l’évolution. Lorsqu'un mâle en débusque un autre en possession d'une carcasse fraîche il tentera systématiquement de la lui revendiquer, menant à de violents affrontements pour le monopole de la viande. Cela n’arrive qu'entre individus du même sexe : si un mâle rencontre une femelle sur une carcasse, il ne cherchera jamais à la lui disputer, un tel acte relevant du suicide.

L’autorité des femelles ne découle d’ailleurs pas d’une peur instinctive des mâles. Elles s’imposent de par leur carrure plus robuste. Une jeune femelle n'ayant pas encore atteint sa morphologie d’adulte (avant 75% de sa croissance) aura bien plus de difficultés à s’imposer, et ne sera pas forcément reconnue comme femelle par ses pairs. C’est donc en faisant usage d’une violence extrême qu'elles assoient leur domination dès l'âge adulte (60% de la croissance), en mettant à mort tout individu qui viendrait à les défier.

Malgré leur statut de rois de la nature, les Rex ne s’engagent que très rarement dans des combats face à d’autres prédateurs de leur gabarit n’étant pas de leur espèce (T5 / Apex). Les confrontations se limitent majoritairement à des intimidations. L’issue d'un véritable combat restant trop incertaine malgré leurs armes redoutables, ils préféreront toujours se préserver de blessures inutiles qui pourraient s'avérer fatales.

La vie du Tyrannosaurus est constamment rythmée par des affrontements sanguinaires pour s’imposer. S'il est un prédateur ultime dépourvu de prédateurs naturels (excepté ses propres semblables), son existence est un défi perpétuel où chaque rencontre peut être la dernière, et où seule la loi du plus fort permet de survivre.
C'est pourquoi ils n'hésiteront pas à exécuter systématiquement tous semblables juvéniles qu'ils seraient amenés à croiser (ne faisant pas parti de leur portée).
Ceux-ci étant considérés comme des futurs concurrents en puissance.

Les Tyrannosaures sont des super-prédateurs, ce qui en fait des chasseurs redoutables. Pour ainsi dire, le T-Rex est l’arme la plus efficace qu’ait créée la nature pour tuer. Perfectionné par plus de 100 millions d’années d’évolution, il dispose de nombreux atouts terrifiants : un odorat surdéveloppé, un cou et un corps musclés, des jambes puissantes lui permettant de courir vite sur de courtes distances, et par-dessus tout, une mâchoire gigantesque capable de broyer les os les plus résistants.

S'il n’y a qu’une seule chose à retenir de la dangerosité d’un Rex, c’est que dès lors qu’il agrippe une proie dans sa gueule, il ne la lâche plus. Il peut exercer jusqu’à 30 tonnes de pression, la condamnant à une mort certaine.

Ce statut lui permet de s’attaquer à tout type de proie selon ses besoins. Il cible aussi bien de petits animaux pour un en-cas rapide que des proies massives assurant une réserve durable de nourriture. Le Tyrannosaure a cependant une préférence marquée pour les grands hadrosaures et les cératopsiens de taille moyenne.

Il s’attaque parfois aux Tricératops, qui constituent une proie de marque et un véritable trophée de chasse. Le Rex voyant en lui un adversaire remarquable, il n’est pas rare de l'observer s’adonner à une traque périlleuse sur un individu isolé pour démontrer sa valeur. C'est la proie la plus difficile à abattre. Si le risque est trop grand, ou si le Tricératops est défendu par son troupeau formant un mur de cornes, le prédateur se résoudra à l’abandon.

Les Tricératops et les Ankylosaurus ne font pourtant pas partie de la base alimentaire du Tyrannosaurus, qui favorise les grands hadrosaures (Tier 4 et 5). Ce sont des proies d’exception promettant un gain important de nourriture au prix d’une chasse extrêmement périlleuse.

Le T-Rex chasse de jour comme de nuit : c’est la faim qui dicte ses horaires. Grâce à ses grands yeux, il est doté d’une excellente vision nocturne qui, couplée à son odorat, lui permet de repérer une proie à toute heure et par tout temps.

Les femelles sont bien plus stratèges et prudentes que les mâles. Privilégiant les embuscades, elles savent se faire discrètes pour ne pas alarmer la cible et évitent les confrontations directes qui leur feraient perdre l’effet de surprise. Lorsque la proie fait face et résiste, elles ont souvent tendance à fuir la confrontation pour se faire oublier et retenter leur chance plus tard.

Les mâles sont plus téméraires. Bien qu’ils apprécient les embuscades, il est fréquent de les voir débuter une chasse de façon frontale, se servant de leur mâchoire démesurée pour intimider. De par ce caractère obstiné, ils n'abandonnent que difficilement. Ce n’est souvent qu’à la suite d’une grave blessure qu’ils admettent leur échec.

Le Tyrannosaure reste un chasseur solitaire. Ce n'est que durant la période de nidification qu'il chasse en couple (à condition que les deux individus aient faim). Après la naissance, un parent peut partir chasser avec un ou plusieurs petits pour les former, tandis que l'autre garde le nid, à moins que les deux parents ne chassent seuls en laissant les jeunes cachés sur le territoire.

C'est uniquement pour chasser de grands hadrosaures (comme le Shantungosaurus) en meute que l'on peut observer les Tyrannosaures se regrouper (jusqu’à 4 individus). Menés par une femelle dominante, ils attaquent en embuscade. Lorsqu’ils débusquent un troupeau, ils tentent de l’encercler. Un individu se manifeste alors bruyamment pour diriger les proies paniquées droit vers ses congénères embusqués. La victime isolée est alors plaquée au sol par le Rex le plus proche.
Cependant si la femelle viens à être terrassée les tyrannosaures se résouderont à l'abandon de la chasse systématique.

Ces attaques groupées sont très rares et requièrent la présence d'une femelle pour trois mâles (les femelles n’arrivant pas à tolérer d'autres femelles pour s’organiser). Si la chasse réussit, ils se partagent la carcasse et se séparent lorsque la viande vient à manquer et que les premières tensions apparaissent. C’est parfois à cette occasion que la femelle choisit un mâle avec lequel s’accoupler.

Malgré leur gabarit, les T-Rex ne s’attaquent jamais à des proies plus imposantes qu'eux, comme les grands sauropodes, qui exigent un surplus d’effort trop dangereux. Ils préfèrent laisser d’autres super-prédateurs s’y risquer et se font une joie de voler les carcasses. Ce problème de gigantisme ne s'applique pas aux grands hadrosaures, qu'ils chassent sans hésiter.
Une fois repus, les Tyrannosaurus aiment faire de longues siestes digestives, permettant aux autres carnivores de l'écosystème de venir se nourrir de leurs restes.

Les femelles sont bien plus stratèges et prudentes que les mâles. Privilégiant les embuscades, elles savent se faire discrètes pour ne pas alarmer la cible et évitent les confrontations directes qui leur feraient perdre l’effet de surprise. Lorsque la proie fait face et résiste, elles ont souvent tendance à fuir la confrontation pour se faire oublier et retenter leur chance plus tard.

Les mâles sont plus téméraires. Bien qu’ils apprécient les embuscades, il est fréquent de les voir débuter une chasse de façon frontale, se servant de leur mâchoire démesurée pour intimider. De par ce caractère obstiné, ils n'abandonnent que difficilement. Ce n’est souvent qu’à la suite d’une grave blessure qu’ils admettent leur échec.

Le Tyrannosaure reste un chasseur solitaire. Ce n'est que durant la période de nidification qu'il chasse en couple (à condition que les deux individus aient faim). Après la naissance, un parent peut partir chasser avec un ou plusieurs petits pour les former, tandis que l'autre garde le nid, à moins que les deux parents ne chassent seuls en laissant les jeunes cachés sur le territoire.

C'est uniquement pour chasser de grands hadrosaures (comme le Shantungosaurus) en meute que l'on peut observer les Tyrannosaures se regrouper (jusqu’à 4 individus). Menés par une femelle dominante, ils attaquent en embuscade. Lorsqu’ils débusquent un troupeau, ils tentent de l’encercler. Un individu se manifeste alors bruyamment pour diriger les proies paniquées droit vers ses congénères embusqués. La victime isolée est alors plaquée au sol par le Rex le plus proche.
Cependant si la femelle viens à être terrassée les tyrannosaures se résouderont à l'abandon de la chasse systématique.

Ces attaques groupées sont très rares et requièrent la présence d'une femelle pour trois mâles (les femelles n’arrivant pas à tolérer d'autres femelles pour s’organiser). Si la chasse réussit, ils se partagent la carcasse et se séparent lorsque la viande vient à manquer et que les premières tensions apparaissent. C’est parfois à cette occasion que la femelle choisit un mâle avec lequel s’accoupler.

Malgré leur gabarit, les T-Rex ne s’attaquent jamais à des proies plus imposantes qu'eux, comme les grands sauropodes, qui exigent un surplus d’effort trop dangereux. Ils préfèrent laisser d’autres super-prédateurs s’y risquer et se font une joie de voler les carcasses. Ce problème de gigantisme ne s'applique pas aux grands hadrosaures, qu'ils chassent sans hésiter.
Une fois repus, les Tyrannosaurus aiment faire de longues siestes digestives, permettant aux autres carnivores de l'écosystème de venir se nourrir de leurs restes.

Les Tyrannosaures se reproduisent durant l'hiver, généralement lorsque les ressources sont abondantes et que les herbivores migrent. Ils ne s'accouplent qu'une seule fois au cours de leur saison de reproduction. Leur instinct parental surdéveloppé les incite à concentrer toute leur attention sur une unique portée.

Les couples formés sont monogames et soudés jusqu'à ce que les petits soient suffisamment grands pour être autonomes (50% de croissance). Même si l'un des deux parents vient à disparaître, le survivant restera fidèle à sa portée, rejetant ou ignorant tout nouveau partenaire potentiel.

Durant cette saison, les femelles deviennent encore plus agressives envers leurs semblables. Elles défendent ardemment leur territoire et rejettent tout grand carnivore (T4 et T5) qui s'y aventure.

Les mâles tentent alors d’abattre des proies impressionnantes, comme de vieux Tricératops. Une fois en possession d'un tel trophée, ils le ramènent dans un endroit reclus avant d’appeler une femelle en poussant de puissants cris rauques (paléo-call) perçant la densité de la canopée.

C’est l'unique moment où les femelles quittent leur territoire pour aller à la rencontre d'un mâle. Elles évaluent le prétendant sur ses propriétés physiques et sur le trophée présenté. Si le mâle fait une seule erreur — un faux mouvement ou un rugissement traduisant un refus de se soumettre — la femelle le chassera en s’attribuant la carcasse, voire l'exécutera de sang-froid. Si le trophée est décevant, elle en fera de même et repartira en quête d’un meilleur partenaire.

C'est pourquoi, dès qu'une femelle apparaît, le mâle prend immédiatement une posture de soumission, exposant son ventre et son cou tout en cessant tout mouvement. C’est le seul moyen d’obtenir ses faveurs sans risquer une mort certaine.

Ce sont les mâles qui choisissent l’emplacement du nid, puisqu'il se situe là où ils ont déposé leur trophée. Les femelles s’attribuent alors cette nouvelle zone et y écartent toute concurrence. Le couple accumule un maximum de carcasses (souvent volées à d'autres carnivores) et les dispose sur un vaste périmètre autour du nid pour masquer l'odeur de leurs hormones et de leurs œufs.

Pendant toute la couvaison, ils chasseront le moindre animal s’approchant trop près du nid. Après l’accouplement, ils ne se séparent jamais. Il peut arriver que le nid soit laissé sans surveillance quelques heures pour s’abreuver ou chasser, mais au moindre intrus, les deux parents chargeront pour le mettre en déroute ou le tuer.

Les femelles ne quittent leur zone que pour chercher de la nourriture, qu'elles ramènent toujours au nid. L’instinct parental du Rex est redoutable : ils se montrent extrêmement aimants et protecteurs envers leur progéniture.

Après l’éclosion, les petits restent très longtemps autour du nid, ne le quittant qu’à l’approche de l’adolescence (environ 30% de la croissance). Ils deviennent mortellement dangereux vers leurs 3 mois et exercent leurs premières chasses sur de petits animaux, toujours accompagnés d'un parent.

Leur tendance à rester au nid les rend cependant vulnérables lorsque les parents s’absentent. Très craintifs, les jeunes poussent des cris stridents au moindre signe de stress. S'ils sont attaqués, les adultes traqueront les prédateurs responsables jusqu’à leur mise à mort totale.

Les petits évoluent dans le cocon familial jusqu’à 60% de leur croissance. Durant cette période, ils observent et participent aux chasses, explorant les contrées environnantes.

Lorsque les jeunes atteignent 50% de croissance (le seuil d'autonomie), les parents se séparent définitivement. Le mâle abandonne le territoire de la femelle, et les jeunes choisissent individuellement le parent qu'ils souhaitent suivre.

Les mâles accompagnés de jeunes pratiqueront davantage le charognage, se montrant peu partageurs et laissant les adolescents se débrouiller pour manger. Les mères, en revanche, les formeront activement à la chasse sur les pistes de gibier adjacentes à leur territoire. Les jeunes parcourront ainsi des centaines de kilomètres, repérant les zones propices pour leur futur territoire.

Ce n’est véritablement qu'à 60% de leur croissance que les Rex adoptent leur comportement d’adulte (les femelles devenant ultra-territoriales et les mâles devenant des nomades en quête de bonnes zones de chasse). Toutefois, dès qu'ils avoisinent 50% de leur croissance, ils s'imposent déjà comme des chasseurs expérimentés n'hésitant pas à confronter des carnivores de taille moyenne (Tier 3) ou de petits cératopsiens pour s'entraîner aux dangers de leur future vie d'adulte.